не знаю, с чего начать. Хм, Жень, ты когда-нибудь что-нибудь слышала о системе “Периметр”?

— Э, нет.

— Ясно, а слова “Тополь” и “Мертвая рука” тебе о чем-то говорят?

— Лекс, что за загадки?

— Ясно, в общем, в топку все это!

— Стой, может, оставим? Вдруг потом пригодится!

— Шутишь? Да не дай Бог! А если еще Жорик до этих разработок доберется… Монстры тогда нам мелкой неприятностью покажутся!

С этими словами Лекс бросил содержимое папки в огонь, а потом снова полез в рюкзак.

— Хм, что тут у нас еще? Пистолеты? Неплохо, могут пригодиться. А это что? Слитки золота? Вы на хрена их притащили? Их сейчас разве что как кирпичи использовать можно! Блин, тут еще и деньги! И что покупать собрались? В мусор! Так, а это что? О, то, что надо!

— Что там?

— Да так, одна довольно неудачная разработка отечественного электромобиля. Вот ее-то и отдадим Марку! Пусть твой муженек помучается. Может, нам повезет, и он сгорит на фиг!

Мужчина заржал, а я нахмурилась.

— Лекс! — возмущенно вскрикнула я, а друг плюхнулся рядом и крепко обнял меня.

А потом ни с того ни с сего вдруг стащил своей лапищей мою шапку и стал трепать мои и без того истерзанные волосы! Я начала сопротивляться, но Лекс, смеясь, подавил все мои жалкие попытки и лишь ближе притянул меня к себе.

— А красивая сегодня ночь, правда? — веселым голосом произнес он.

— Ночь как ночь! — обиженно буркнула я, а друг рассмеялся еще сильнее.

— Нет, ты только посмотри! Какая луна, какие звезды!

Я взглянула вверх и невольно залюбовалась небом. Вокруг было тихо и спокойно, и даже не верилось, что где-то там, в нескольких сотнях километров от нас, сейчас бушуют монстры, уничтожая столицу.

— Как хорошо! Даже петь захотелось! — улыбнувшись, сказал Лекс, а потом вдруг затянул песню “Конь” группы “Любэ”.

— Эй, ты на что намекаешь? Хочешь сказать, что я лошадь, что ли? — обиженно фыркнула я, за что тут же получила щелчок по носу.

— Нет, ты мой маленький розовый пони. И не перебивай старших!

— А не боишься, что нас монстры услышат и сожрут?

— Не волнуйся, я же не дурак! Я все держу под контролем. В радиусе километра от нас нет ни единой живой или мертвой души! Так что не переживай, а присоединяйся!

Я нахохлилась, но спорить не стала. Лекс снова затянул песню, и у него так душевно получалось, что я все-таки не выдержала и тоже запела. Звуки полились сквозь опустевшее поле, в машине взвыл Бобик, но нам было все равно. Этой ночью мы с Лексом отдыхали душой, и ничто не могло омрачить нашего хрупкого призрачного счастья.

Эпилог 1

Немолодой мужчина стоял на сторожевой вышке и всматривался вдаль. Последние новости, пришедшие вместе с очередной группой выживших, не радовали. По сообщениям людей, его друг, лучший друг, погиб. И Женя, эта смешная неугомонная девчонка, тоже. Так, по крайней мере, утверждал не в меру буйный пришлый генерал со своими прихвостнями.

Но он не верил. Не мог принять того факта, что Лекса больше нет. Его друг так просто бы не сдался! Он всегда боролся до конца. И сейчас наверняка смог и из окружения выйти, и девчонку свою вытащить.

Позади послышался шорох, и мужчина резко обернулся. Рядом стояла молодая девушка с чуть заметным животиком, который она безуспешно пыталась спрятать за объемной курткой.

— Гриш, идем. Надо идти.

— Уйди, Юми! Я на посту.

— Гриш, ты сегодня много работал. Пусть кто-то другой займется.

Мужчина ничего не ответил. Он тяжело вздохнул и снова посмотрел вдаль.

— Я понимаю твою боль, но их не вернуть.

— Я не верю, что Лекса больше нет. Не мог он умереть! Только не мой лучший друг. Наверняка этот прохвост где-то затаился и скоро вернется!

— Гриш, его укусили. Он не вернется.

Мужчина нервно выдохнул и опустил голову. Но спустя секунду неожиданно подпрыгнул на месте и прильнул к железному ограждению.

— Юми, смотри! Я же говорил, что жив, хрыч старый! А ты не верила!

Девушка подошла ближе к мужчине и посмотрела туда, куда он указывал. Вдали показалась фигурка человека. Она неспешно брела вперед, но чем ближе приближалась к гарнизону, тем мрачнее становился тот, кого звали Григорием. Он понял, что ошибся. Это был не его лучший друг. Это был какой-то незнакомец. И как только тот подошел к стенам, мужчина вскинул оружие и наставил его на чужака.

— Стоять! А ну снял капюшон и посмотрел сюда! — грозным голосом выкрикнул Григорий, оттесняя свою спутницу назад.

Незнакомец не стал спорить. Он медленно поднял руки вверх, а потом выполнил приказ. И в этот момент девушка вскрикнула и прижала ладонь к губам. Она что-то быстро произнесла на чужом языке, а после, расплакавшись, прижалась к мужчине, стоящему рядом.

— Юми, малышка, что такое? Тебе больно? Что-то с ребенком?

Но девушка лишь отрицательно покачала головой. Она махнула рукой вниз и тихо прошептала:

— Митсуо, брат!

Незнакомец, услышав эти слова, улыбнулся, и на миг его глаза блеснули красным светом.

Эпилог 2

— М-да, не хило тут без нас погуляли! — с усмешкой сказал мужчина, пиная ногой осколок стекла. — А ты мне вроде говорил, что здесь самая крутая охрана и какой-то сверхсильный Иной сидит. А, видать, не такой уж он и сильный был, раз башню свою просрал вместе с войском.

— Это непредвиденные обстоятельства. Здесь был такой, как ты. И ему помогал перебежчик.

— О, как интересно! Значит, среди вас тоже есть предатели! А я думал, что у вас, типа, общий мозг, который вами всеми командует!

— Хм…

— Ладно, пофиг на них. Ты мне лучше скажи, что дальше делать будем? Наш договор в силе?

— Конечно. Мы предоставим тебе все, что обещали.

— И не забудь про баб! И чтоб покрасивей нашли! А то ваши зомби как-то не вставляют. Хотя вон та очень даже ничего. Эй, крошка! А ну иди сюда!

Мужчина быстрым шагом направился к высокой стройной девушке и дернул ее за руку. Однако, когда она повернулась к нему лицом, он вздрогнул и грубо выругался.

— Блин, ну почему у такой милой с виду девушки такая жуткая рожа! Нет, я понимаю,